Témoignages

Grandir dans un milieu précaire, c’est apprendre à renoncer. Petit, tu n’as pas conscience que tu viens d’un milieu précaire. Mais dès que tu es confronté aux autres à l’école, tu t’en rends compte. Par exemple, lorsqu’ils ont tous un nouveau sac et que toi tu récupères celui de tes sœurs. Quand les autres partent en vacances et que toi tu vas chez ta grand-mère, tu te demandes ce que tu as fait. « Pourquoi mes parents ne veulent pas que l’on parte aussi ? » C’est avec le recul des années que tu comprends qu’ils ne peuvent pas à cause de l’argent. Tu dois constamment accepter la frustration. Parfois, ça m’est arrivé de dire que je devais faire autre chose lorsque des amis m’invitaient à la piscine. Je savais que si je demandais CHF 15.- à ma maman, il y aurait moins à manger pour le repas familial. Parfois, enfant, j’ai eu peur du regard des autres. Du coup, il y a certaines choses que tu ne dis pas. Des fois tu mens aussi.

A partir d’un certain âge, tu te rends compte que tes parents essaient de faire tout ce qu’ils peuvent pour toi, mais que la situation leur pèse beaucoup. J’avais envie de les aider. Par exemple, quand mes baskets sont trouées, j’attends en me disant qu’elles pourraient être encore plus trouées. Donner de l’amour aussi. Quand ta mère est déprimée en faisant les factures, tu vas juste lui faire un câlin.

Pour un enfant qui vit une situation de précarité, le passage à l’adolescence, à l’âge adulte, est plus dur. Il y a plus de dépenses. Pour le permis de conduire par exemple. Tu prends d’autant plus conscience des inégalités. C’est le moment où tu dois montrer que tu as du style. C’est les marques, les IPhones, et tu vois très bien que tes parents ne peuvent pas suivre. Beaucoup vont dire : « elle n’a pas d’argent », « elle n’est pas comme tout le monde».

A l’adolescence, quand tu vas chez des amis, c’est difficile de voir que leurs parents n’ont pas les mêmes conversations que les tiens. Qu’ils n’ont pas les mêmes préoccupations. Nous à la maison, on parle des problèmes d’argent. Quand je suis chez une amie, sa mère nous parle des expositions d’oiseaux qu’elle a visitées. Parfois, je me sens mal et triste pour mes parents. Enfant, je ne me rendais pas compte de ces inégalités. Tu acceptes ta situation ; mais plus tard tu comprends que la vie n’est pas juste.

Pour les enfants qui ont souffert de pauvreté, un risque c’est de tout dépenser quand ils ont de l’argent, et de s’endetter. Cela dépend de l’éducation que les parents leurs donnent. De leur regard aussi. Ils peuvent te faire prendre conscience que, même si tu n’as pas d’argent, tu as beaucoup d’autres choses qui peuvent te suffire. Ça peut être la joie de vivre, la générosité dans les gestes, l’amitié. En famille, on essayait de faire des activités sans dépenser de l’argent. Essayer de rendre belles les choses qu’on a. Quand tu es un enfant, tu es fragile et essaies de te construire une identité. On est influencé par les échanges à l’école, le cinéma, les séries où l’argent est exposé et valorisé. Le rôle des parents c’est de faire comprendre à leurs enfants qu’ils ne doivent pas se sentir mal par rapport à leur situation financière. A l’âge adulte, j’ai appris à faire des choix et à mettre la priorité sur les choses importantes.

Une ressource peut aussi être d’aller manger un bon repas chez une amie tous les mercredis, ou d’avoir une marraine, ou encore de participer aux sorties qu’une association propose. Mais la ressource principale pour surmonter tout ça, c’est ta famille, car elle sait ce que tu vis.

Toutefois, de par la situation, chaque membre de la famille peut se refermer sur lui-même, alors qu’il faudrait être tous unis pour faire face. Quand on n’a pas d’argent, c’est aussi difficile de pouvoir s’évader, alors que c’est tellement nécessaire. Quand tu restes fixé sur tes problèmes, ils finissent par t’engloutir. L’argent prend une importance terrible, et ce n’est donc pas évident de dire à son enfant que ce n’est pas le plus important.

A l’adolescence, si les parents n’aident pas le jeune à traverser cette période difficile par rapport à la situation de pauvreté, il peut se sentir perdu et dévier du droit chemin. C’est important de lui montrer des solutions d’avenir. C’est une période très délicate. Les centres de jeunes sont aussi une ressource, avec des adultes forts qui écoutent. Ça peut relayer les parents lorsqu’ils sont épuisés.

Etre parent dans la pauvreté, c’est très dur. On aimerait donner tout ce qu’on peut à nos enfants pour qu’ils vivent mieux que ce qu’on a vécu.

Quand je travaillais encore, j’arrivais à leur offrir des vacances. Ça aussi, je ne l’ai jamais eu enfant, alors ça me tenait à cœur de le faire. Aujourd’hui, sans travail, ce n’est plus possible. J’ai pris sur l’argent pour manger, et il faut manger. Je fais des emprunts, et après je suis dans la « merde ». Grâce à l’Association des Familles du Quart Monde et à ATD Quart Monde, elles ont pu participer à des activités et échapper au pénible quotidien.

A la maison, c’est tendu. J’encaisse, j’encaisse jusqu’à ce que ça déborde.

Etre parent aujourd’hui dans la précarité, c’est dur. Nous sommes tout de suite jugés, car nous ne donnons pas assez de possibilités à nos enfants pour aller de l’avant.

Pourtant je me suis battue, sacrifiée pour leur donner la possibilité. J’ai même fait n’importe quoi comme travail : nettoyage temporaire des bureaux, des sanitaires, pour payer des cours d’appui à l’une de mes filles. Rien n’est trop dur lorsqu’il s’agit de l’avenir de nos enfants.

En échangeant avec d’autres parents au sein d’un groupe de parole à l’Association des familles du Quart Monde, je vois que je ne suis pas la seule à souffrir pour mes enfants. On se donne des tuyaux pour les loisirs, la nourriture, bref, pour améliorer le quotidien. Ensemble, on est plus fort.

Ce lieu de parole me permet de m’ouvrir aux autres personnes, au monde qui m’entoure. Sinon, j’ai tendance à me refermer. Et l’isolement, c’est le début de la déprime.

Je parle facilement, ce que je ne fais pas chez moi, parce que là je me sens écoutée.

Nous parlons du rôle de femme, de maman. Souvent, nous nous sentons inutiles car nous faisons le travail du quotidien, qui se répète. Pour l’entourage, c’est normal. Par le groupe de parole, c’est valorisé. Et j’apprends à m’affirmer.

Pour moi, ces rencontres sont un moment de détente. Je me relâche. Là je rigole, ce que je ne fais pas chez moi. A la maison je me sens crispée, inutile, comme une cocotte-minute prête à exploser. Souvent, j’arrive à l’Association déboussolée, vidée, cherchant un peu partout des solutions à différents problèmes.

Quand je repars, presque toutes les questions ont trouvé une solution, ou une manière de voir autrement. De retour chez moi, j’ai plus de motivation à aller de l’avant.