Témoignages

Enfant, dans les années 50, j’ai vécu modestement avec ma famille, dans une petite ferme en campagne vaudoise. Mes parents n’ont jamais eu beaucoup d’argent.

Quand j’ai eu 5 ans, ma grand-mère est décédée ; puis mes parents se sont divorcés. Mon papa est parti avec une autre femme. Nous avons tous été placés par le département de la jeunesse, à différents endroits : mon frère dans une ferme, mes sœurs et moi dans un foyer d’accueil pour filles, pendant 5 années. Au bout d’une année, une de mes sœurs est partie dans un autre foyer. Le divorce a déchiré la famille. Je n’ai presque plus vu mon frère.

A l’école, on se moquait de nous car nous étions des enfants du foyer. Au bout de plusieurs années, je me suis quand même fait une amie.

Ma maman venait nous voir une fois par mois. Rares étaient les visites de mon papa. Pendant les vacances scolaires, nous pouvions passer quelques semaines chez ma maman. Mon frère venait à d’autres moments. Nous n’étions en famille qu’à Noël, ce que je regrettais beaucoup.

Etre séparée de ma maman, c’était difficile. J’étais triste de la voir qu’une fois par mois. D’ailleurs, j’ai redoublé une année scolaire.

Ma maman, quand nous avons été placés, nous a dit : « vous resterez quelques semaines là et je viendrai vous chercher ». Tous les soirs, je demandais à Dieu qu’elle vienne nous chercher. Je demandais toujours à ma maman : « quand est-ce qu’on pourra vivre ensemble? »

Ma maman avait un travail pénible dans une fabrique de fibre de verre. Souvent, elle se privait de nourriture, pour manger mieux lorsque nous étions ensemble. Le travail a pris la santé de ma maman. L’état ne voulait pas nous laisser avec elle, parce qu’elle travaillait. L’état avait peur qu’on soit sans surveillance. Ma maman a dû se battre avec le Département pour nous récupérer.

C’est seulement à mes 13 ans, lorsque ma maman s’est remariée qu’avec ma petite sœur, nous avons pu habiter ensemble. Cela m’a donné de la joie et j’ai beaucoup mieux réussi à l’école. J’ai pu ne plus être sous la tutelle du département et choisir librement ma formation. J’ai fait l’école d’aide hospitalière ce qui m’a permis, quand ma maman est tombée malade, de la soigner à la maison jusqu’au bout. J’ai pu lui rendre l’affection, l’amour que je n’ai pas reçu enfant. Cela m’a permis de guérir les blessures de mon enfance.

Etre parent dans la pauvreté, c’est très dur. On aimerait donner tout ce qu’on peut à nos enfants pour qu’ils vivent mieux que ce qu’on a vécu.

Quand je travaillais encore, j’arrivais à leur offrir des vacances. Ça aussi, je ne l’ai jamais eu enfant, alors ça me tenait à cœur de le faire. Aujourd’hui, sans travail, ce n’est plus possible. J’ai pris sur l’argent pour manger, et il faut manger. Je fais des emprunts, et après je suis dans la « merde ». Grâce à l’Association des Familles du Quart Monde et à ATD Quart Monde, elles ont pu participer à des activités et échapper au pénible quotidien.

A la maison, c’est tendu. J’encaisse, j’encaisse jusqu’à ce que ça déborde.

Etre parent aujourd’hui dans la précarité, c’est dur. Nous sommes tout de suite jugés, car nous ne donnons pas assez de possibilités à nos enfants pour aller de l’avant.

Pourtant je me suis battue, sacrifiée pour leur donner la possibilité. J’ai même fait n’importe quoi comme travail : nettoyage temporaire des bureaux, des sanitaires, pour payer des cours d’appui à l’une de mes filles. Rien n’est trop dur lorsqu’il s’agit de l’avenir de nos enfants.

En échangeant avec d’autres parents au sein d’un groupe de parole à l’Association des familles du Quart Monde, je vois que je ne suis pas la seule à souffrir pour mes enfants. On se donne des tuyaux pour les loisirs, la nourriture, bref, pour améliorer le quotidien. Ensemble, on est plus fort.

Ce lieu de parole me permet de m’ouvrir aux autres personnes, au monde qui m’entoure. Sinon, j’ai tendance à me refermer. Et l’isolement, c’est le début de la déprime.

Je parle facilement, ce que je ne fais pas chez moi, parce que là je me sens écoutée.

Nous parlons du rôle de femme, de maman. Souvent, nous nous sentons inutiles car nous faisons le travail du quotidien, qui se répète. Pour l’entourage, c’est normal. Par le groupe de parole, c’est valorisé. Et j’apprends à m’affirmer.

Pour moi, ces rencontres sont un moment de détente. Je me relâche. Là je rigole, ce que je ne fais pas chez moi. A la maison je me sens crispée, inutile, comme une cocotte-minute prête à exploser. Souvent, j’arrive à l’Association déboussolée, vidée, cherchant un peu partout des solutions à différents problèmes.

Quand je repars, presque toutes les questions ont trouvé une solution, ou une manière de voir autrement. De retour chez moi, j’ai plus de motivation à aller de l’avant.