Témoignages

Grandir dans un milieu précaire, c’est apprendre à renoncer. Petit, tu n’as pas conscience que tu viens d’un milieu précaire. Mais dès que tu es confronté aux autres à l’école, tu t’en rends compte. Par exemple, lorsqu’ils ont tous un nouveau sac et que toi tu récupères celui de tes sœurs. Quand les autres partent en vacances et que toi tu vas chez ta grand-mère, tu te demandes ce que tu as fait. « Pourquoi mes parents ne veulent pas que l’on parte aussi ? » C’est avec le recul des années que tu comprends qu’ils ne peuvent pas à cause de l’argent. Tu dois constamment accepter la frustration. Parfois, ça m’est arrivé de dire que je devais faire autre chose lorsque des amis m’invitaient à la piscine. Je savais que si je demandais CHF 15.- à ma maman, il y aurait moins à manger pour le repas familial. Parfois, enfant, j’ai eu peur du regard des autres. Du coup, il y a certaines choses que tu ne dis pas. Des fois tu mens aussi.

A partir d’un certain âge, tu te rends compte que tes parents essaient de faire tout ce qu’ils peuvent pour toi, mais que la situation leur pèse beaucoup. J’avais envie de les aider. Par exemple, quand mes baskets sont trouées, j’attends en me disant qu’elles pourraient être encore plus trouées. Donner de l’amour aussi. Quand ta mère est déprimée en faisant les factures, tu vas juste lui faire un câlin.

Pour un enfant qui vit une situation de précarité, le passage à l’adolescence, à l’âge adulte, est plus dur. Il y a plus de dépenses. Pour le permis de conduire par exemple. Tu prends d’autant plus conscience des inégalités. C’est le moment où tu dois montrer que tu as du style. C’est les marques, les IPhones, et tu vois très bien que tes parents ne peuvent pas suivre. Beaucoup vont dire : « elle n’a pas d’argent », « elle n’est pas comme tout le monde».

A l’adolescence, quand tu vas chez des amis, c’est difficile de voir que leurs parents n’ont pas les mêmes conversations que les tiens. Qu’ils n’ont pas les mêmes préoccupations. Nous à la maison, on parle des problèmes d’argent. Quand je suis chez une amie, sa mère nous parle des expositions d’oiseaux qu’elle a visitées. Parfois, je me sens mal et triste pour mes parents. Enfant, je ne me rendais pas compte de ces inégalités. Tu acceptes ta situation ; mais plus tard tu comprends que la vie n’est pas juste.

Pour les enfants qui ont souffert de pauvreté, un risque c’est de tout dépenser quand ils ont de l’argent, et de s’endetter. Cela dépend de l’éducation que les parents leurs donnent. De leur regard aussi. Ils peuvent te faire prendre conscience que, même si tu n’as pas d’argent, tu as beaucoup d’autres choses qui peuvent te suffire. Ça peut être la joie de vivre, la générosité dans les gestes, l’amitié. En famille, on essayait de faire des activités sans dépenser de l’argent. Essayer de rendre belles les choses qu’on a. Quand tu es un enfant, tu es fragile et essaies de te construire une identité. On est influencé par les échanges à l’école, le cinéma, les séries où l’argent est exposé et valorisé. Le rôle des parents c’est de faire comprendre à leurs enfants qu’ils ne doivent pas se sentir mal par rapport à leur situation financière. A l’âge adulte, j’ai appris à faire des choix et à mettre la priorité sur les choses importantes.

Une ressource peut aussi être d’aller manger un bon repas chez une amie tous les mercredis, ou d’avoir une marraine, ou encore de participer aux sorties qu’une association propose. Mais la ressource principale pour surmonter tout ça, c’est ta famille, car elle sait ce que tu vis.

Toutefois, de par la situation, chaque membre de la famille peut se refermer sur lui-même, alors qu’il faudrait être tous unis pour faire face. Quand on n’a pas d’argent, c’est aussi difficile de pouvoir s’évader, alors que c’est tellement nécessaire. Quand tu restes fixé sur tes problèmes, ils finissent par t’engloutir. L’argent prend une importance terrible, et ce n’est donc pas évident de dire à son enfant que ce n’est pas le plus important.

A l’adolescence, si les parents n’aident pas le jeune à traverser cette période difficile par rapport à la situation de pauvreté, il peut se sentir perdu et dévier du droit chemin. C’est important de lui montrer des solutions d’avenir. C’est une période très délicate. Les centres de jeunes sont aussi une ressource, avec des adultes forts qui écoutent. Ça peut relayer les parents lorsqu’ils sont épuisés.

Ce témoignage est né de la voix de plusieurs parents réunis dans diverses activités communautaires du mouvement ATD Quart Monde en Haïti. Ils ont partagé leur inlassable combat pour tenter de maintenir leur famille unie malgré tous les soucis de la vie.

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Malgré toutes les difficultés que nous rencontrons, nous-mêmes parents n'arrêtons pas de nous battre pour garder notre famille unie. Mais les problèmes sont parfois tels qu'ils obligent parents et enfants à se séparer. Ca nous déchire le coeur. Même quand nous sommes dépassés par la situation, nous n'arrêtons pas de nous battre.

Nous avons la volonté de donner tout ce que nous pouvons à nos enfants.

Nous sommes prêts à nous sacrifier pour nos enfants dès leur naissance. Quand ils ne sont pas en santé, nous ne sommes pas en paix. Nous avons souvent ressentis de la honte de marcher dans la rue avec eux dans nos bras quand ils étaient au plus mal. Des gens nous disent : « Laisse donc ton enfant mourir, tu feras une seule dépense ! » Ou bien, « Laisse-le à l'hôpital !... ». Malgré les humiliations subies et les déceptions, nous disons : NON ! Il existe de bons lieux qui peuvent nous accueillir, où nos enfants peuvent être soignés. Ils peuvent guérir. Avec eux et pour eux, nous affrontons la misère.

Quelle que soit la situation, nous sommes contraints de nous débrouiller pour pouvoir donner à manger à nos enfants. Même quand il y a des coups de feu, des troubles, du mauvais temps, nous sortons dans la rue : nous prenons ce qui se présente, sans complexe : nous faisons de la lessive, nous réparons des vêtements usagés, nous vendons les fruits de saison : mangues, kénèpes, nous vendons du mabi, nous vendons des herbes, ou de l'eau en sachet. Parce que rester chez soi ne rapporte rien.

La rue pourtant apporte son lot de dangers : il arrive que des voleurs emportent tout ce que nous avions. La pression subie en rue nous occasionne beaucoup de stress. Certains parmi nous ont même été tués.

Malgré toutes ces difficultés, nous ne voulons pas dépendre des autres. Nous ne voulons pas perdre notre dignité. Notre dignité, c'est notre fierté. Notre participation aux activités communautaires nous donne de la force : nous échangeons nos idées, nous partageons nos expériences, nous nous encourageons mutuellement. Cela change beaucoup de choses pour nous. Nous repartons avec plus de détermination pour continuer à nous battre pour nos enfants.

Nous les mamans, nous sommes le pilier. Très souvent, nous jouons à la fois le rôle de la mère et du père parce que les pères abandonnent plus facilement le foyer que les mères. Il arrive que des enfants ne connaissent leur père qu'une fois devenu adulte.

N'oublions pas les efforts de certains papas pour soutenir leur foyer jusqu'à parfois jouer le rôle de maman.

Nous les parents, nous luttons pour éduquer nos enfants, l'éducation étant la meilleure arme permettant aux enfants de trouver leur place dans la société. Il arrive cependant que certains de nos enfants abandonnent l'école malgré tous les efforts que nous avons consentis. Mais nous continuons à nous battre pour les autres.

Nous vous encourageons tous à tenir bon et à garder l'espoir qu'un jour ça va changer.